Captial Punishment-Verklaring over de doodstraf

De Methodistenkerk in het Caribisch gebied en Noord- en Zuid-Amerika heeft zich al lange tijd ingezet voor de menselijke ontwikkeling. Onze leer over heiligheid benadrukt de heiligheid van het menselijk leven, de zorg voor het individu en het bevorderen van de morele kwaliteit van de samenleving, zoals blijkt uit onze leer over Schriftuurlijke heiligheid. De Leerstellige Normen van onze Kerk stellen:

… “Zij herinnert zich steeds dat in Gods voorzienigheid het Methodisme is ontstaan om Schriftuurlijke heiligheid over het land te verspreiden en de volkeren te hervormen door de verkondiging van het Evangelische Geloof, en verklaart haar onwankelbare vastberadenheid om trouw te blijven aan haar door God gegeven missie…” (Akte van Kerkorde 3)

De Kerk erkent dat er wordt verwezen naar het Oude Testamentische concept van het vergeldingsprincipe als de christelijke norm die van toepassing is op de doodstraf, en dringt aan op het afwegen van dergelijke principes tegen de leer van Jezus Christus, zoals blijkt uit de Evangeliën (Matteüs 5:21, Matteüs 5:43). Bijbelse verwijzingen die ter ondersteuning van de doodstraf worden gebruikt, moeten worden bestudeerd en het principe moet worden begrepen in het licht van de historische context, en niet simpelweg worden toegepast op onze huidige situatie.

De MCCA erkent de zeer ernstige persoonlijke, familiale en maatschappelijke gevolgen van de doodstraf. Onderzoek heeft aangetoond dat het gebruik van de doodstraf als afschrikmiddel aangeeft dat door de staat gesponsord geweld wordt geaccepteerd en kan leiden tot escalatie van geweld binnen gemeenschappen. Wij zijn van mening dat het gebruik van de doodstraf als afschrikmiddel alleen maar bijdraagt aan een gevoel van escalerend geweld in gemeenschappen.

Gezien het voorgaande is het absoluut noodzakelijk dat methodisten en de bredere gemeenschap nadenken over de volgende kwesties die voortvloeien uit de oplegging van de doodstraf:

1. De overtuiging dat de moordenaar niet onherstelbaar is en door Gods genade kan worden veranderd.
2. De minachting voor de heiligheid van het menselijk leven en de verdere devaluering ervan wanneer de staat de doodstraf als een daad van gerechtigheid vastlegt. 3. Een executie maakt het onmogelijk een gerechtelijke dwaling ongedaan te maken.
4. Het gebrek aan bewijs uit onderzoek om de bewering van de effectiviteit van de doodstraf als afschrikmiddel te onderbouwen.
5. De suggestie dat de executie van een ter dood veroordeelde de enige zorg is die de samenleving kan bieden aan degenen die dierbaren door moord hebben verloren.
6. Het voorkomen van de mogelijkheid tot vergeving en verzoening binnen de samenleving als reactie op degenen die moord hebben gepleegd.

Daarom roept de Methodist Church in the Caribbean and the Americas alle regeringen, met name de regeringen van het Caribisch gebied die de doodstraf nog steeds actief nastreven, nadrukkelijk op om af te zien van het uitvoeren van executies en te streven naar afschaffing van de wet.