Common Law-Verklaring over de Common Law Union

DE METHODISTISCHE KERK IN HET CARIBISCH GEBIED EN DE AMERIKA’S (MCCA) COMMON-LAW UNION

[De volgende verklaring, evenals andere verklaringen opgesteld door de MCCA Faith and Order Commission, is bedoeld om leden en anderen te informeren en te begeleiden over het standpunt van de MCCA over een sociaal en theologisch vraagstuk. Dit om de verbinding tussen wat we geloven en wat we in praktijk brengen te verbeteren, en zo een beter kerkelijk leven en getuigenis mogelijk te maken. De verklaring: (a) definieert het vraagstuk en de geleefde werkelijkheid, (b) stelt de Bijbelse en theologische perspectieven vast die ten grondslag liggen aan het standpunt van de MCCA, en (c) wijst op acties die door individuen/de kerk kunnen worden ondernomen om te leiden tot een betere praktijk of het elimineren van dissonantie waar deze bestaat.]
Common Law Unions, ook wel ‘common law marriage’, ‘de facto unions’ en ‘facultair concubinaat’ genoemd, zijn een van de drie soorten familierelaties die voorkomen in het Caribisch gebied en Noord- en Zuid-Amerika. De andere twee zijn wettelijke verbintenissen en bezoekende verbintenissen.

Samenlevingscontracten worden aangegaan op basis van vrije wil en wederzijdse instemming tussen een man en een vrouw die gezamenlijk gaan wonen, zonder dat er een voorafgaande religieuze of burgerlijke ceremonie heeft plaatsgevonden. Niettemin worden deze verbintenissen in veel gebieden in het Caribisch gebied en Noord- en Zuid-Amerika na een bepaalde periode wettelijk erkend. Bovendien worden diverse rechten van personen in deze verbintenissen gewaarborgd door wetgeving die betrekking heeft op samenwonen en kwesties zoals huiselijk geweld.

Deze vorm van samenwonen is in strijd met de Bijbelse beginselen en de leer van de MCCA over het huwelijk: een door God geschapen instelling die een levenslange verbintenis tussen één man en één vrouw inhoudt (Genesis 2:18-25, Marcus 10:6-9; Hebreeën 13:4). Het huwelijk is de meest omvattende menselijke relatie die emotionele, fysieke, spirituele, juridische en financiële aspecten omvat. ‘Het vervult het goddelijke doel van de schepping, namelijk dat de liefde van een man en een vrouw tot vervulling en heelheid komt in wederzijds gezelschap, behulpzaamheid en zorg.’ Dit is de ideale omgeving voor kinderen om op te groeien in ‘veiligheid, verantwoordelijkheid, welwillendheid en harmonie[1].

De MCCA is zich bewust van het volgende:

Dat common law-huwelijken van oudsher bestaan in het Caribisch gebied en Noord- en Zuid-Amerika; en vandaag de dag behoren tot de gezinspatronen die binnen de kerk aanwezig zijn.
Dat sommige common law-huwelijken een stabiele, emotionele en economische gezinsomgeving bieden waarin kinderen worden opgevoed.
Dat sommige personen die in deze verbintenissen leven, trouw zijn geweest in hun aanwezigheid en betrokkenheid bij kerkelijke activiteiten.
Dat er situaties zijn waarin de een wil trouwen en de ander niet.
Dat immigratie- en belastingstelsels die ongehuwden bevoordelen, mensen ertoe aanzetten om het huwelijk uit te stellen.
Dat ‘samenwonen’ (shacking up) wijdverbreid lijkt te zijn in de samenleving en vaak een voorbode is van een common law-huwelijk en soms zelfs van een huwelijk.
Sommige personen die in een common law-huwelijk leven, getuigen van de ‘vrijheid’ en het ‘voordeel’ van een dergelijk huwelijk. Zij benadrukken, vaak gebaseerd op culturele traditie en economische middelen, dat hun huwelijksrelatie niet hoeft te worden bekrachtigd door middel van een religieuze of burgerlijke ceremonie.

De MCCA is er echter van overtuigd dat de vreugde die voortkomt uit het gehoorzamen aan Gods Woord veel zwaarder weegt dan gewoonten en gebruiken die gebaseerd zijn op andere culturele tradities (Spreuken 18:22; Johannes 15:9-11; 1 Korintiërs 7:1-2).

De MCCA blijft daarom vasthouden aan haar Bijbelse en doctrinaire normen en overtuigingen, en stelt op basis hiervan dat een pastorale reactie op personen in een geregistreerd partnerschap onder andere de verplichting omvat om:

Personen aan te moedigen tot gehoorzaamheid aan de Bijbelse leer, bekering tot Christus en trouw discipelschap (Lucas 14:26-27; Romeinen 12:1-2).
Personen aan te moedigen te kiezen voor een huwelijks-/verbondsrelatie in plaats van een geregistreerd partnerschap.

Aan te moedigen tot trouwe naleving van de Bijbelse leerstellingen en de leer van de MCCA over het huwelijk. Moedig mensen aan een gezond gezinsleven te leiden (Efeziërs 5:21-27, 6:1-5).
Bied doelbewuste pastorale zorg, begeleiding en ondersteuning aan personen van wie bekend is dat zij in een geregistreerd partnerschap leven, zodat zij een formeel huwelijk kunnen aangaan.
[1] Gebedenboek van de Methodistenkerk, 1992, p. 223
Zie de Verklaring van de MCCA over het Huwelijk, 2015
Bevestigd door de Commissie Geloof en Orde van de MCCA
7 november 2018, 17.08 uur
Jamaica Methodist District Office, Kingston, Jamaica).